O fim da era analógica nas TVs dos Estados Unidos

No último dia 12, às 10 horas da manhã, todas as emissoras de televisão dos Estados Unidos deixaram de utilizar sinal analógico e operaram transmitindo somente sinais digitais. Originalmente, a data seria dia 17 de fevereiro, mas o Congresso aprovou uma extensão. Luxemburgo foi o primeiro país do mundo, em 2006, a fazer a transição de TV analógica para digital em todo seu território de uma única vez. Holanda, Finlândia, Andorra, Suécia, Suíça, Bélgica e Alemanha foram os seguintes. Nos Estados Unidos, 1.624 de um total de 1.762 emissoras de televisão vêm transmitindo nos dois sistemas desde 2008 e a população tem sido recebido anúncios em todos os meios de comunicação para se preparar para a mudança. O que, devido à crise econômica, nem todo mundo fez.

Os telespectadores têm três opções para continuar recebendo sinais das emissoras de TV no país: fazer uma assinatura num provedor de TV a cabo ou por satélite; comprar um aparelho de televisão que já tenha embutido um receptor digital ou comprar um conversor e o acoplar à televisão analógica existente. O Governo Federal lançou, em 2008, um programa de assistência financeira para a compra dos conversores de sinal. A Administração Nacional de Telecomunicações e Informação forneceu à população, gratuitamente, dois cupons por residência, no valor de 40 dólares cada, que deveriam ser usados na compra de conversores. Dados da Associação Nacional de Emissoras de Televisão (National Association of Broadcasters) indicam que 19,6 milhões de residências no país recebem, exclusivamente, sinais analógicos de televisão, o que preocupa as autoridades e entidades de Defesa Civil, já que em áreas remotas ou sujeitas a desastres naturais, a população é tradicionalmente avisada e orientada basicamente pela televisão.